Hai mai visto qualcuno la cui abilità di base è molto al di sotto della media dei suoi coetanei? Ad esempio, sono già adolescenti ma non possono mangiare da soli, cambiarsi i vestiti o non sono chiari nel parlare. Questa condizione è generalmente causata da un disturbo intellettuale noto anche come ritardo mentale. Il ritardo mentale è un disturbo dello sviluppo del cervello che fa impiegare molto più tempo a una persona per imparare le cose di base. Non tutti con questa condizione hanno la stessa gravità. Con un buon supporto dall'ambiente circostante, alle persone con lieve ritardo mentale può ancora essere insegnato a vivere in modo indipendente. Nel frattempo, le persone con grave ritardo mentale hanno bisogno di più assistenza nella loro vita. Non di rado, questa condizione viene scambiata per la sindrome di Down.
Maggiori informazioni sul ritardo mentale
Gli individui con ritardo mentale hanno limitazioni sotto due aspetti, vale a dire la funzione intellettuale e il comportamento adattivo.
• Funzione intellettuale
Le limitazioni al funzionamento intellettuale possono essere misurate utilizzando i punteggi del QI. Le persone con ritardo mentale hanno generalmente un QI inferiore rispetto alle persone normali e avranno difficoltà a imparare cose nuove, prendere decisioni e risolvere problemi.
• Adattamento comportamentale
L'adattamento comportamentale è la capacità di svolgere compiti quotidiani che, per la maggior parte delle persone, non sono cose difficili da fare. Le persone con ritardo mentale troveranno difficile fare cose basilari come comunicare con gli altri, interagire e prendersi cura di se stesse.
Cause di ritardo mentale
Le cause del ritardo mentale sono multifattoriali. Cioè, ci sono molte cose che possono causare questa condizione, tra cui:
- Disturbi genetici
- Storia di meningite
- Storia di morbillo o pertosse
- Storia di trauma o colpo alla testa da bambino
- Esposizione a materiali tossici come mercurio o piombo
- Avere una deformità cerebrale
- Esposizione ad alcol, droghe illegali e altri veleni mentre sono ancora nell'utero
- Infezione durante la gravidanza
- Ci sono complicazioni durante il processo di consegna, come non ricevere abbastanza ossigeno
Segni e sintomi generali di ritardo mentale
In generale, le persone con ritardo mentale mostreranno le seguenti caratteristiche.
- Il suo sviluppo è in ritardo per la sua età
- Più lento a camminare, gattonare o sedersi rispetto agli altri bambini della sua età
- Difficoltà ad imparare a parlare o il discorso non è chiaro
- Hai problemi di memoria
- Non capisce le conseguenze delle sue azioni
- Non riesco a pensare logicamente
- Anche se è un adulto, si comporta comunque come un bambino
- Non avere curiosità su cosa sta succedendo intorno a lui
- Difficile da imparare
- Avere un QI inferiore a 70
- Non posso vivere in modo indipendente
Inoltre, le persone con ritardo mentale possono anche mostrare comportamenti negativi, come irritabilità, testardaggine, scarsa autostima, depressione, non voler socializzare con gli altri e persino mostrare sintomi di disturbi psicotici. Alcune persone con questa condizione hanno anche caratteristiche fisiche speciali, come deformità facciali e corpi corti. Tuttavia, non tutti hanno questa caratteristica.
Caratteristiche e sintomi del ritardo mentale in base alla sua gravità
In base alla gravità, il ritardo mentale è suddiviso in quattro livelli. Questa divisione si basa sui punteggi del QI e sulla loro capacità di svolgere attività quotidiane e interagire socialmente.
1. Caratteristiche del ritardo mentale lieve
Alcune delle caratteristiche del ritardo mentale lieve includono:
- Ci vuole più tempo per imparare a parlare, ma quando puoi parlare, la comunicazione può essere fatta bene
- Puoi essere indipendente quando sei adulto
- Un po' difficile da imparare a scrivere e leggere
- Si comporta spesso come un bambino, anche se è un adulto
- È difficile assumersi grandi responsabilità come sposarsi e avere figli
- Può svilupparsi seguendo un programma di apprendimento speciale
- Avere un punteggio QI tra 50-69
2. Caratteristiche del ritardo mentale moderato
Alcune delle caratteristiche del ritardo mentale che sono ancora di moderata gravità includono:
- Difficoltà a comprendere le parole di altre persone o a parlare con altre persone
- Difficile comunicare con altre persone
- Può ancora apprendere abilità di base, come scrivere, leggere e aritmetica
- Sarà difficile vivere in modo indipendente
- In grado di comportarsi bene nell'ambiente e nei luoghi che sono stati visitati frequentemente
- Può ancora partecipare ad attività sociali che coinvolgono molte persone
- La media ha un punteggio QI tra 35-49
3. Caratteristiche del ritardo mentale grave
Alcune delle caratteristiche del ritardo mentale grave includono:
- Ha difficoltà a muoversi fisicamente
- Sperimentare gravi danni al cervello o ai nervi
- Avere un punteggio QI tra 20-34
4. Le caratteristiche del ritardo mentale sono molto gravi
Alcune delle caratteristiche più gravi del ritardo mentale includono:
- Completamente incapace di seguire le istruzioni date
- Sperimentare la paralisi, in alcuni casi
- Non riesco a smettere di fare pipì
- Riesce a comunicare solo in modo non verbale di base (come indicare o scuotere la testa)
- Non posso vivere in modo indipendente
- Necessità di essere costantemente monitorati dalla famiglia e dall'équipe di medici
- Avere un QI inferiore a 20
Trattamento per le persone con ritardo mentale
Il ritardo mentale è una condizione che rimarrà per tutta la vita del malato. Anche così, ci sono diversi metodi che possono essere fatti per migliorare la sua capacità di vivere la vita quotidiana. Prima dell'inizio del trattamento, il medico diagnosticherà questa condizione osservando i modelli di comportamento ed eseguendo un test del QI. Dopo la diagnosi, il medico, in collaborazione con la famiglia, elaborerà un piano di trattamento in base alle capacità e alle esigenze del paziente. Alcuni dei metodi di trattamento che possono essere eseguiti includono:
- Cure precoci, per neonati e bambini piccoli
- Programma di educazione speciale
- Terapia comportamentale
- Consulenza
- Somministrazione di farmaci
Come genitore, puoi anche fare le cose sottostanti, per sostenere i bambini con ritardo mentale.
- Impara quante più informazioni affidabili possibili sul ritardo mentale
- Aiutare i bambini ad apprendere in autonomia. Lascia che provi cose nuove e svolga i suoi compiti quotidiani da solo.
- Quando tuo figlio è in grado di imparare cose nuove, lodalo e aiutalo a imparare quando commette errori
- Includi tuo figlio in attività sociali, come lezioni di disegno
- Stabilire solide partnership con medici, terapisti e insegnanti per bambini
- Comunicare con altre madri di bambini con condizioni simili, per ulteriori informazioni e supporto
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