L'ascite è un accumulo anomalo di liquido nella cavità addominale. Il liquido contiene proteine e può raggiungere un volume fino a 25 millilitri. Se non controllata, l'ascite grave può comprimere lo stomaco e i polmoni, causando diminuzione dell'appetito e mancanza di respiro. Essendo una condizione che può essere pericolosa, cosa causa esattamente l'ascite?
Cause di ascite e fattori di rischio
La causa più comune di ascite è un grave danno che provoca la cicatrizzazione del fegato, o ciò che è noto come cirrosi epatica. Queste lesioni possono aumentare la pressione nei vasi sanguigni del fegato. Quindi, questa maggiore pressione spinge il fluido nella cavità addominale e provoca l'ascite. La stessa cirrosi epatica può verificarsi a causa di diversi fattori, ad esempio:
- Consumo eccessivo di alcol
- fegato grasso
- Epatite da infezione virale
L'ascite può anche essere scatenata da altre malattie del fegato, come l'epatite alcolica senza grave cirrosi, l'epatite cronica e il blocco delle vene nel fegato. Nei pazienti con questa malattia epatica, il fluido contenente proteine può fuoriuscire dalla superficie del fegato e dell'intestino, accumulandosi così nella cavità addominale. In rari casi, l'ascite può anche essere causata da altre malattie non correlate al fegato, tra cui:
- Cancro
- Insufficienza cardiaca
- Insufficienza renale
- Infiammazione del pancreas o pancreatite
- Tubercolosi che colpisce la parete addominale
Quali sono i sintomi dell'ascite?
Le persone con ascite possono anche manifestare gonfiore alle gambe (edema).I piccoli volumi di liquido nell'addome di solito non causano sintomi. Tuttavia, a livelli moderati, il volume del fluido può aumentare la circonferenza della vita del paziente e aumentare di peso. Nel frattempo, un volume elevato di liquidi può provocare gonfiore (distensione) nell'addome. I malati si sentiranno anche a disagio perché lo stomaco si sente stretto con un ombelico piatto o addirittura spinto in fuori. Il gonfiore dello stomaco esercita anche una pressione sullo stomaco e provoca una diminuzione dell'appetito. Anche i polmoni del paziente saranno compressi e talvolta possono causare mancanza di respiro. In alcuni pazienti, la caviglia può gonfiarsi perché anche il liquido si accumula nell'area (chiamato edema).
Trattamento e gestione dell'ascite che sarà effettuato dal medico
Esistono diverse strategie per il trattamento dell'ascite da parte dei medici, ad esempio:
1. Farmaci diuretici
I medici prescriveranno farmaci diuretici per le persone con ascite I diuretici sono farmaci comunemente prescritti dai medici e sono efficaci per il trattamento dell'ascite. Questi farmaci diuretici aumentano l'escrezione di sale e liquidi dal corpo, riducendo così la pressione sui vasi sanguigni nel fegato.
2. Procedura di paracentesi
La paracentesi è una procedura che i medici eseguono per rimuovere il liquido in eccesso utilizzando un ago lungo e sottile. L'ago viene quindi inserito dal medico attraverso la pelle nella cavità addominale. Questa procedura viene solitamente eseguita in caso di ascite grave o ricorrente. Poiché la paracentesi ha il rischio di causare infezione, i pazienti con ascite sottoposti a questa procedura riceveranno antibiotici da un medico.
3. Installazione shunt
Nei casi molto gravi, i pazienti con ascite dovranno sottoporsi a un intervento chirurgico. L'operazione viene eseguita utilizzando un tubo permanente chiamato a
shunt .
Shunt verrà immesso nel corpo e farà circolare il sangue intorno al fegato.
4. Trapianto
Se le misure di cui sopra non sono in grado di trattare l'ascite, il medico può raccomandare un trapianto di fegato. I trapianti vengono solitamente eseguiti solo in caso di malattia epatica allo stadio terminale.
Complicazioni dell'ascite a cui prestare attenzione
Ci sono alcune complicazioni associate all'ascite, ad esempio:
- Mal di stomaco
- Versamento pleurico o accumulo di liquido nella cavità pleurica dei polmoni. Questa complicazione può causare al paziente difficoltà respiratorie.
- Ernie, come le ernie inguinali
- Infezioni batteriche, come peritonite batterica spontanea (SBP)
- Sindrome epatorenale, un raro tipo di insufficienza renale progressiva
Suggerimenti per ridurre il rischio di ascite
L'ascite in realtà non può essere prevenuta. Tuttavia, è necessario adottare alcune misure per ridurre il rischio di questa condizione, ad esempio:
- Limitare o evitare l'alcol per prevenire la cirrosi epatica
- Vaccinarsi per l'epatite B
- Evita il sesso rischioso e usa il preservativo per evitare l'epatite
- Evitare l'uso di droghe, compreso l'uso di aghi. Il motivo, l'epatite può essere trasmessa attraverso l'uso di aghi condivisi.
- Considera i test di funzionalità epatica, soprattutto se stai assumendo farmaci che influenzano le condizioni del fegato
Note da SehatQ
La causa principale dell'ascite è la cirrosi o un grave danno al fegato. Tuttavia, questo accumulo di liquidi può anche essere innescato da altre malattie del fegato come l'epatite.