Il nome malattia di elefantiasi deriva dal fatto che l'infezione causata da questo verme farà gonfiare e ingrossare i piedi, come l'elefantiasi. Anche la pelle dei piedi delle persone con questa malattia diventa dura e spessa. Non solo le gambe, le persone infette da questa infezione possono anche sperimentare l'allargamento dello scroto e del seno. Attualmente, ci sono circa 120 milioni di persone nel mondo che soffrono di elefantiasi. Questa malattia è generalmente vissuta da persone che vivono in aree tropicali e subtropicali, come il Sud-Est asiatico, il Sud America e l'Africa. Inoltre, le persone che hanno livelli di igiene quotidiana molto scarsi sono anche a maggior rischio di sviluppare l'elefantiasi.
Cause di elefantiasi
Chi avrebbe mai pensato che un animale piccolo come una zanzara potesse far gonfiare i suoi piedi come un elefante? Sì, l'elefantiasi è effettivamente causata da un'infezione da vermi. Tuttavia, il verme può entrare nel corpo, a causa della puntura della zanzara che lo trasporta. Esistono tre tipi di vermi che possono causare elefantiasi, vale a dire:
- Wuchereria bancrofti, che è la causa di quasi il 90% dei casi di elefantiasi
- Brugia malese
- Brugia timori
Questi vermi possono entrare nel corpo della zanzara, quando la zanzara succhia il sangue di una persona che è stata precedentemente infettata da elefantiasi. Quando il sangue viene risucchiato, i vermi sono ancora allo stadio di uovo e quindi si sviluppano in larve nel corpo della zanzara. Se la zanzara poi morde un'altra persona, le larve entreranno nella pelle e raggiungeranno i vasi linfatici. Lì, le larve si trasformeranno in vermi adulti e si moltiplicheranno in modo massiccio. I vermi adulti si sistemeranno nei vasi linfatici e interferiranno con la funzione del sistema linfatico. Questo verme può vivere anche dai sei agli otto anni e durante la sua vita produrrà milioni di larve nel sangue. I disturbi del sistema linfatico sono ciò che provoca gonfiore in diverse aree del corpo, compresi i piedi, e provoca l'elefantiasi.
Sintomi e caratteristiche dell'elefantiasi
Naturalmente, il sintomo più importante dell'elefantiasi è il gonfiore alle gambe. Tuttavia, questa malattia può anche causare l'ingrandimento di altre parti del corpo, compresa l'area genitale, il seno e le mani. All'inizio della malattia che infetta il tuo corpo, i malati di elefantiasi di solito non avvertono alcun sintomo. Questa condizione supererà sicuramente il malato, perché il malato potrebbe non rendersi conto di aver contratto l'elefantiasi (filariosi) ed è in ritardo nel gestirlo. L'infiammazione dei vasi o dei linfonodi può manifestarsi anche nelle prime fasi, sotto forma di gonfiore localizzato dei vasi e dei linfonodi. La pelle dei pazienti con elefantiasi cambierà, con le seguenti caratteristiche:
- Asciutto
- addensare
- Si verificano lesioni o croste
- Colore più scuro di prima
- Le fossette appaiono sulla pelle
Alcune persone avvertono anche altri sintomi come febbre e brividi. Inoltre, poiché l'elefantiasi ridurrà la funzione immunitaria nel corpo, il malato è anche a maggior rischio di sviluppare infezioni secondarie.
Come trattaremalattia dell'elefantiasi fino alla fine
Se l'infezione da elefantiasi è ancora in fase attiva, i vermi che la causano possono essere uccisi somministrando farmaci. I farmaci utilizzati impediranno anche che questa infezione si diffonda ad altre persone. I farmaci antiparassitari comunemente usati sono:
- Dietilcarbamazina
- ivermectina
- Albendazolo
- doxiciclina
Nel frattempo, i sintomi che accompagnano l'elefantiasi possono essere alleviati con antistaminici, analgesici o antibiotici. Non tutti i pazienti con malattia di elefantiasi devono essere trattati. Perché, potrebbe essere, i vermi nel suo corpo sono scomparsi, sebbene compaiano ancora altri sintomi. Il trattamento viene solitamente eseguito per trattare il gonfiore o le infezioni della pelle che si verificano. Ecco i passaggi che puoi eseguire:
- Lavare l'area della pelle infetta con acqua e sapone, ogni giorno.
- Applicare regolarmente la crema idratante sulla pelle.
- Alza le gambe, per facilitare il flusso di liquidi nelle gambe.
- Assicurati di disinfettare la ferita per prevenire un'infezione secondaria.
- Esercitati regolarmente, per massimizzare la funzione del sistema linfatico, ma comunque come raccomandato da un medico.
- Coprire l'area della gamba gonfia con una benda o un altro rivestimento, per evitare che il piede si ingrandisca.
In alcuni casi, può essere eseguito anche un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto linfatico danneggiato o ridurre la pressione in determinate aree, come lo scroto. Oltre al trattamento fisico, si può fare anche assistenza psicologica per rendere più facile per chi soffre di affrontare l'elefantiasi. [[Articolo correlato]]
Kdovresti andare dal dottore?
Se hai intenzione di recarti in una zona dove ci sono casi di elefantiasi, dovresti prima consultare il tuo medico. Chiedi al tuo medico se ci sono modi per prevenire questa condizione prima che arrivi a destinazione. Dovresti anche consultare immediatamente un medico se qualcuno nel tuo vicinato soffre di elefantiasi. Consultare un medico se si verifica gonfiore nell'area dei dotti e dei linfonodi, soprattutto se si vive in un luogo in cui l'elefantiasi è comune o dopo aver viaggiato in un'area con casi di elefantiasi. Sebbene si trovi raramente, ciò non significa che l'elefantiasi non debba essere tenuta d'occhio. Mantieni sempre pulito l'ambiente e il tuo corpo ogni giorno, per ridurre il rischio di contrarre questa malattia. Inoltre, se l'infezione si verifica già, non rinunciare a sottoporsi a un trattamento adeguato, per evitare complicazioni che possono verificarsi, come paralisi o infezione secondaria.
