I neonati che sembrano giallastri o itterici di solito indicano che i loro minuscoli corpi non sono stati in grado di espellere la bilirubina in eccesso attraverso l'urina. Una condizione più grave e rara è l'atresia biliare, quando un bambino ha un blocco nei suoi dotti biliari che blocca il flusso della bile dal fegato alla vescica. L'atresia biliare è una malattia che viene solitamente rilevata quando il bambino ha 2 settimane. All'inizio, la sua pelle sembra giallastra. Nei bambini che hanno ittero, prendere il sole o sottoporsi a un trattamento di fototerapia può aiutare a ridurre i livelli di bilirubina. Tuttavia, nell'atresia biliare, i sintomi possono essere molto più complessi e non possono essere semplicemente asciugati al sole. [[Articolo correlato]]
Sintomi di atresia biliare
Oltre alla pelle e agli occhi giallastri, ci sono diversi sintomi di atresia biliare nei neonati. Se viene rilevato uno di questi sintomi, non sottovalutarlo e consultare immediatamente un medico. Alcuni dei sintomi dell'atresia biliare sono:
- Urina di colore più scuro
- Sgabelli pallidi come stucco
- Odori feci molto puzzolenti
- Milza ingrossata
- Crescita lenta
- Mancato aumento di peso o addirittura perdita di peso
La bile funziona per la digestione e trasporta i prodotti di scarto. Tuttavia, nei neonati con atresia biliare, i dotti biliari nel fegato sono bloccati. Di conseguenza, ci sarà un accumulo di sostanze residue nel fegato che possono causare danni al fegato. Per curarlo, il medico consiglierà un intervento chirurgico. La percentuale di successo dell'operazione sarà maggiore se eseguita prima che il bambino abbia 2 mesi. Se il fegato è stato danneggiato, avrà bisogno di un trapianto di fegato.
Cause di atresia biliare
L'atresia biliare non è una malattia genetica o viene trasmessa dai genitori ai figli. Alcune delle cause dell'atresia biliare sono:
- Infezione batterica o virale
- Problemi con il sistema immunitario
- Mutazione genetica permanente
- Esposizione a sostanze tossiche
- Disturbi della formazione dei dotti biliari nell'utero
Oltre ad alcuni dei trigger per l'atresia biliare di cui sopra, i bambini nati prematuramente hanno anche un rischio maggiore di sperimentarlo.
Come diagnosticare l'atresia biliare
I sintomi dell'atresia biliare a prima vista assomigliano ad altri problemi di salute nei neonati, come l'epatite e la colestasi. Pertanto, i bambini che mostrano sintomi di atresia biliare devono essere immediatamente esaminati da un pediatra per ulteriori esami. Per confermare la diagnosi di atresia biliare nei neonati, il medico eseguirà diversi esami fisici ed esami di supporto come:
- Foto raggi X e l'ecografia sullo stomaco del bambino, utile per monitorare le condizioni del fegato e della bile
- Esame radiografico con mezzo di contrasto nelle vie biliaricolangiografia)
- Esame del sangue per controllare il livello di bilirubina nel corpo del bambino
- Biopsia epatica per controllare le condizioni del fegato da campioni di tessuto
- ERCP (colangiopancreatografia retrograda endoscopica) per valutare la condizione della bile, del pancreas e del fegato nei neonati.
Inoltre, il medico di solito eseguirà anche dei test
acido imminodiacetico epatobiliare (HIDA) o
colescintigrafia per controllare la funzione dei dotti e della cistifellea del tuo bambino.
Come trattare l'atresia biliare
L'atresia biliare è una malattia che deve essere trattata con procedure chirurgiche. Dopo un ulteriore e dettagliato esame, il medico discuterà quali opzioni chirurgiche dovrebbero essere eseguite. Alcuni modi per trattare l'atresia biliare sono:
Questa è una procedura chirurgica che collega parte dell'intestino al fegato. L'obiettivo è che la bile possa fluire direttamente tra i due organi. La chirurgia Kasai deve essere eseguita il prima possibile dopo che al bambino è stata diagnosticata l'atresia biliare. Tuttavia, esiste la possibilità che il dotto biliare venga nuovamente interrotto. A lungo termine, spesso le persone con atresia biliare necessitano di un trapianto di fegato.
Un trapianto di fegato è una procedura per sostituire un fegato che è stato danneggiato con un fegato di un donatore. La parte trapiantata può essere tutta o parte di essa. I trapianti di fegato possono essere ottenuti da donatori o parenti con corrispondenza dei tessuti con il paziente. Dopo aver ricevuto un trapianto di fegato, i pazienti devono assumere determinati farmaci in modo che il loro sistema immunitario non rifiuti o attacchi il fegato del donatore. Dopo il trapianto, le condizioni del bambino devono continuare a essere monitorate dall'équipe medica.
La lotta di Annistyn con l'atresia biliare
Una delle storie della lotta con l'atresia biliare viene da Annistyn Kate, una figlia nata il 1 ottobre 2012 a cui è stata diagnosticata una rara malattia dell'atresia biliare. All'età di 2 mesi, ad Annistyn fu consigliato di sottoporsi a un intervento chirurgico al Kasai. La procedura Kasai dura circa 9 ore e può richiedere una settimana per riprendersi. Dopo due giorni dal suo ritorno a casa, Annistyn è dovuta tornare in ospedale perché le è stata diagnosticata un'infezione al fegato. Da allora, Annistyn ha dovuto prendere degli antibiotici per curarla. Alla vigilia di Natale, Annistyn dovette essere di nuovo in ospedale fino a 5 giorni dopo. Come se ciò non bastasse, il team medico ha diagnosticato ad Annistyn la necessità di un trapianto di fegato perché la procedura del Kasai non era sufficiente per curare la sua atresia biliare. La procedura Kasai era solo una misura temporanea e Annistyn è stata dichiarata bisognosa di un trapianto di fegato. Dalla storia pubblicata sul sito web dell'American Liver Foundation, Annistyn è cresciuta sana ed è persino diventata una bambina piccola che era indipendente e poteva prendere la sua stessa medicina. Un esempio di una storia di Annistyn Kate e altri malati della rara malattia dell'atresia biliare spera che un giorno ci sarà una nuova svolta medica che possa aumentare la speranza di guarigione per le persone con atresia biliare.
